Edirnekapı, Istanbul

Geschichte der Chora-Kirche (Kariye-Moschee): von der Klosterkirche zur Moschee

Die Chora-Kirche (Kariye-Moschee) begann als Klosterkirche außerhalb der ersten Mauern von Konstantinopel. Sie wurde im späten 11. und im 12. Jahrhundert neu gebaut, zwischen etwa 1316 und 1321 von Theodoros Metochites neu ausgestattet, bis 1511 zur Moschee, im 20. Jahrhundert als Museum geöffnet und 2024 dem Gebet zurückgegeben.

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Die Geschichte der Chora-Kirche auf einen Blick

Beginnen Sie mit der Abfolge. Die Einzelheiten folgen darunter.

Datum	Was geschah
6. Jahrhundert	Mögliche Entstehungszeit der ältesten gewölbten Unterbauten unter dem Kirchenraum
um 413	Die theodosianische Landmauer entsteht weiter westlich; das Kloster liegt nun innerhalb der Stadt
1077–1081	Maria Dukaina lässt das Kloster wiederherstellen
12. Jahrhundert	Isaak Komnenos erneuert die Kirche
1204–1261	Lateinische Besetzung; das Kloster wird beschädigt oder vernachlässigt
um 1316–1321	Theodoros Metochites lässt die Kirche umbauen und ausstatten
1332	Metochites stirbt und wird im Kloster beigesetzt
Bis 1511	Atik Ali Pascha wandelt die Kirche in eine Moschee um
1766 und 1894	Erdbeben beschädigen das Gebäude
1945	Die Moschee wird Museum
1948–1958	Restaurierung durch das Byzantine Institute und Dumbarton Oaks
21. August 2020	Ein Präsidialdekret gibt dem Gebäude den Status einer Moschee zurück
6. Mai 2024	Wiedereröffnung für das Gebet und für Besucher

Ein Kloster auf dem Land

Der Name sagt Ihnen, wo die Geschichte beginnt. Chora bedeutet Land oder ländliche Gegend, und das Kloster stand zunächst außerhalb der Mauern Konstantins (Quelle). Unter Theodosius II. entstand etwa 1,5 Kilometer weiter westlich eine neue Landmauer, deren erste Phase um 413 fertig war (Quelle). Seitdem lag das Kloster innerhalb der Stadt, behielt aber seinen ländlichen Namen.

Die frühesten Phasen lassen sich schwer fassen. Nach der Bauuntersuchung der Columbia University wurde das Kloster wahrscheinlich schon im 6. Jahrhundert gegründet (Quelle). Die gewölbten Unterbauten unter dem Kirchenraum werden in dieselbe Zeit datiert, und die Überlieferung nennt einen Feldherrn namens Crispus als Gründer im 7. Jahrhundert (Quelle). Im 8. und 9. Jahrhundert war das Kloster ein Zentrum des Widerstands gegen den Bildersturm (Quelle). Von dieser frühen Kirche ist heute nichts zu sehen.

Der komnenische Neubau

Das Gebäude, das Sie betreten, beginnt mit einer Familie. Zwischen 1077 und 1081 ließ Maria Dukaina, die Schwiegermutter von Kaiser Alexios I. Komnenos, das Kloster wiederherstellen (Quelle). Im 12. Jahrhundert erneuerte der Sebastokrator Isaak Komnenos die Kirche ein weiteres Mal. Der Kirchenraum erhielt den kompakten Kreuzgrundriss, den er bis heute hat (Quelle).

Suchen Sie Isaak im inneren Narthex. Er erscheint als Stifter im großen Deesis-Mosaik, neben Christus und der Jungfrau (Quelle).

Die lateinische Besetzung von 1204 bis 1261 setzte dem Kloster zu. In diesen Jahrzehnten wurde es beschädigt oder vernachlässigt (Quelle).

Theodoros Metochites und die Kirche des 14. Jahrhunderts

Fast alles, weswegen Sie kommen, geht auf einen einzigen Stifter zurück. Theodoros Metochites war Gelehrter, Dichter und hoher Minister am byzantinischen Hof. Er ließ die Kirche zwischen 1316 und 1321 erneuern (Quelle).

Sein Werk war ein Umbau, keine Reparatur. Er ließ die Hauptkuppel neu errichten, ersetzte die beiden Vorhallen und fügte die Seitenkapelle hinzu, das Parekklesion (Quelle). Dann ließ er das Innere mit Marmor, Mosaik und Fresken überziehen. Außerdem stiftete er dem Kloster ein Hospital, eine Armenküche und seine eigene Büchersammlung (Quelle).

1328 verlor Metochites seine Macht. Er starb 1332 und wurde in dem Kloster beigesetzt, das er erneuert hatte (Quelle). Zu den Bildern selbst lesen Sie unseren Guide zu den Mosaiken und Fresken.

Von der Kariye-Kirche zur Moschee

Konstantinopel fiel 1453, doch die Kirche wurde nicht sofort umgewandelt. Der Wechsel kam unter Sultan Bayezid II., als sein Großwesir Atik Ali Pascha sie zur Moschee machte (Quelle). Türkische Quellen nennen das Jahr 1511 (Quelle). Aus dem griechischen Namen wurde im Türkischen Kariye, und das Gebäude hieß nun Kariye Camii.

Die Jahrhunderte als Moschee hinterließen eigene Spuren. Ein Erdbeben beschädigte 1766 das Gebäude, der Architekt Ismail Halife setzte es instand. Ein zweites schweres Erdbeben beschädigte 1894 den Bau und sein Minarett (Quelle).

Wiederentdeckung: die Restaurierung 1948–58

1945 wurde die Moschee zum Museum (Quelle). Drei Jahre später begannen das Byzantine Institute of America und Dumbarton Oaks ein Restaurierungsprogramm (Quelle).

Thomas Whittemore, Direktor des Byzantine Institute, begann die Kampagne Ende der 1940er-Jahre. Nach seinem Tod führten Paul Underwood und das Dumbarton Oaks Field Committee sie bis in die späten 1950er-Jahre fort (Quelle). 1958 wurde das Gebäude als Museum für das Publikum geöffnet (Quelle). Columbia nennt sie die erste von Amerikanern finanzierte Restaurierungskampagne an einem bedeutenden spätbyzantinischen Bauwerk (Quelle).

Vom Museum wieder zur Moschee: 2020 und 2024

Die Museumszeit endete vor Gericht. Im November 2019 entschied der türkische Staatsrat für die Rückkehr zur Nutzung als Moschee. Ein Präsidialdekret vom 21. August 2020 änderte den Status (Quelle).

Danach schloss das Gebäude für die Restaurierung. Am 6. Mai 2024 wurde es wieder für das muslimische Gebet geöffnet (Quelle). Die Mosaiken im Gebetsbereich sind nun mit Vorhängen verhüllt (Quelle).

Was diese Geschichte für Ihren Besuch bedeutet

Sie besuchen eine aktive Moschee mit einem byzantinischen Bildprogramm. Das prägt die praktische Seite.

Prüfen Sie die Öffnungszeiten, bevor Sie aufbrechen, und buchen Sie Tickets vorab. Wenn Sie sich die Bildzyklen vor den Wänden erklären lassen möchten, sehen Sie sich die Führung an. Um Chora neben die große Kathedrale der Stadt zu stellen, lesen Sie Chora-Kirche oder Hagia Sophia.

Häufig gestellte Fragen

Was bedeutet der Name Chora?

Chora ist ein griechisches Wort für Land oder ländliche Gegend. Das Kloster stand zunächst außerhalb der Mauern Konstantins, der Name beschrieb also seine Lage. Spätere byzantinische Autoren gaben ihm zusätzlich eine geistliche Deutung und nannten Christus das Land der Lebenden.

Wann wurde die Chora-Kirche gebaut?

Ein einzelnes Datum gibt es nicht. Teile des Unterbaus könnten bis ins 6. Jahrhundert zurückreichen, der Kern der Kirche wurde zwischen 1077 und 1081 und erneut im 12. Jahrhundert neu gebaut, und die Vorhallen, die Seitenkapelle und die Ausstattung, die Sie heute sehen, gehören in die Jahre um 1316 bis 1321.

Wer hat die Chora-Kirche ausgestattet?

Die Mosaiken und Fresken gab Theodoros Metochites in Auftrag, ein Gelehrter und hoher Minister am byzantinischen Hof.

Wann wurde die Chora-Kirche in eine Moschee umgewandelt?

Umgewandelt hat sie Atik Ali Pascha, Großwesir von Sultan Bayezid II. Die Quellen nennen als Datum 1511 oder kurz davor. Seitdem hieß sie Kariye Camii.

Ist die Chora-Kirche heute eine Moschee?

Ja. Ein Präsidialdekret vom 21. August 2020 änderte ihren Status vom Museum zur Moschee, und nach der Restaurierung wurde sie am 6. Mai 2024 wieder für das Gebet geöffnet. Besucher werden außerhalb der Gebetszeiten weiterhin eingelassen. Freitags: nur Gebet, keine touristischen Besichtigungen.

Wurden Kirchen in Moscheen umgewandelt?

Ja, viele byzantinische Kirchen in Istanbul wurden nach 1453 zu Moscheen. Chora und Hagia Sophia sind die beiden bekanntesten. Beide dienten später als Museen, und beide erhielten 2020 wieder den Status einer Moschee.

Kann man die Mosaiken nach der Umwandlung noch sehen?

Ja. Die Mosaiken und Fresken der Vorhallen und der Seitenkapelle sind weiterhin zu sehen. Die Bilder im Gebetsbereich sind mit Vorhängen verhüllt.

Bereit für die Mosaiken?

Wählen Sie Ihr Datum und haben Sie das QR-Ticket auf dem Handy, bevor Sie das Hotel verlassen.

Quellen

Aktualisiert am 4. Oktober 2026